Распишем список современного оборудования поподробнее: источники освещения, телевизоры, DVD-плееры, спутниковые ресиверы, отопительные котлы, кондиционеры, системы охранной и пожарной сигнализации, теплые полы, насосы, генераторы электроэнегрии, видеокамеры, домофоны, автоматические шторы и ворота, системы вентиляции, электрозамки, источники бесперебойного питания, ресиверы и проекторы, системы водяного и электрического отопления, бассейны и сауны, системы полива участка и теплицы, встроенные пылесосы, осушители и увлажнители, ландшафтное освещение и фонтаны, и много еще чего.

    У кого-то техники больше, у кого-то меньше, но суть одна - всем этим нужно управлять!
    Кроме того, всему этому нужно обеспечивать своевременное техническое обслуживание.

    Пример 1. Если у Вас однокомнатная квартира, в ней 5 лампочек, холодильник, телевизор и DVD,  стиральная машина, то даже в этом случае система "умный дом" может пригодиться, например:

    Пример 2. Если Вы строите себе частный дом, и например, в нем будет 65 светильников, 150 розеток, 50 светильников, 30 форсунок полива на ландшафте, 5 телевизоров, ресиверов и несколько проекторов,  15 зон кондиционирования, 35 зон отопления, котельная, водяная скважина, система очистки канализационных стоков,  дизельгенератор, система вентиляции на 20 зон, бассейн и сауна, автоматические ворота и шторы, хозяйственные постройки, винный погреб, сигнализация и видеонаблюдение, да мало-ли что еще.

     Подумайте заранее, как Вы этим всем будете управлять в дальнейшем?

  Т.к. даже не смотря на то, что большинство сложных систем отопления, кондиционирования и вентиляции, сигнализации, полива и прочие могут работать в автоматическом режиме, они все равно требуют периодического вмешательства и контроля со стороны человека, например:
    - включать-выключать по необходимости,
    - менять температурные уставки,
    - переключать режимы работы в зависимости от сезона,
    - менять фильтры,
    - следить за возникновением ошибок,
    - ставить и снимать с сигнализации,
     - закрывать-открывать клапаны,
    - контролировать уровень топлива в дизельгенераторе и доливать,
    - включать-выключать дежурное освещение,
    - управлять ландшафтной акустикой не бегая в дом,
    - и много еще чего.
   
  Плюс у каждой системы есть свой пульт управления, которых наберется с десяток, и которые располагаются в разных местах, имеют свершенно разный дизайн, постоянно лежат не там где нужны.

   
    А если Вас не будет дома на протяжении длительного времени, а дорогостоящее оборудование выйдет из рабочего режима, или сработает сигнализация, или выключат свет а дизельгенератор не завелся, или в источнике бесперебойного питания аккумулятор исчерпал ресурс и его надо срочно менять, или где-то еще возникла неисправность?

  Выводы: всем оборудованием и техникой нужно управлять и следить, желательно с минимум усилий, желательно централизованно и автоматически, через понятный и наглядный интефрейс. И чтобы с ним справилась  жена, дети и даже гости.
   Плюс еще неплохо было бы все контролировать удаленно, через мобильный телефон, коммуникатор или iPhone.

Вот, пожалуйста, некоторые варианты управления на выбор

Управление с обычных выключателей

                               

Управление и контроль с панелей с ЖКИ-экраном

Управление и контроль черезе iPhone, телефон или PDA

Управление и контроль через телевизор

Управление и контроль через сенсорную панель

Управление и контроль через переносные панели и пульты

    Системы под общим названием "умный дом" призваны упростить и облегчить  управлением и контроль за всеми инженерными системами.